Heves megye harmadik legnagyobb városa, közel 25 ezer lakosú, négy megye határán található fontos közlekedési csomópont, élelmiszeripari, oktatási, kulturális központ. Bronzkori település. 1406-ban mezővárosi rangot kapott, 1525-ben országgyűlés színhelye is volt.
A város a Grassalkovich családnak köszönhetően a barokk építőművészet jeles alkotásaival dicsekedhet. Közülük kiemelkedik az 1750-es években épült Grassalkovich kastély, a Szt. Adalbert plébánia-templom és a nagygombosi major.
A Hatvani Galéria, a Városi Könyvtár és Múzeum gyűjteményei, kiállításai, a Hatvan-EXPO kiállítás és vásár vagy a Barokk Napok eseménysorozatai méltán keltenek érdeklődést.